Comment la musique fait-elle ressortir les émotions ?

Que ce soit les sons, les paroles ou certaines notes, la musique transcende. Elle fait pleurer, sourire, rire parfois. Comment la laisser prendre son plein potentiel en nous et comment le maîtriser ?

La musique a le pouvoir de nous transporter instantanément dans un souvenir enfoui, de nous plonger dans une émotion intense sans que nous sachions pourquoi. Elle agit comme un pont entre notre conscience et nos mémoires inconscientes, réveillant des sentiments profonds et des souvenirs lointains. Mais comment est-il possible qu'une simple succession de sons puisse avoir un impact si profond sur notre être ? Quel est le processus interne qui fait qu'elle éveille en nous tellement d'émotions et de mémoires conscientes ou inconscientes ?

1. Réception auditive : une vibration convertie en signaux électriques

Tout commence lorsque nous écoutons de la musique. Nos oreilles captent les vibrations sonores qui sont ensuite converties en signaux électriques par les cellules sensorielles de l'oreille interne.

2. Traitement sensoriel : le signal électrique est transmis au cerveau pour le convertir en information sonore

Ces signaux électriques sont ensuite transmis au cerveau par le biais du nerf auditif. Dans le cerveau, les régions auditives primaires décodent les caractéristiques de base du son telles que la tonalité, le rythme et le volume.

3. Traitement émotionnel et activation des mémoires : réception de l'information par les régions voisines du cerveau

Simultanément, la musique active également des régions du cerveau associées au traitement émotionnel, telles que l'amygdale et le cortex cingulaire antérieur. Ces régions émotionnelles réagissent aux éléments de la musique tels que la mélodie, l'harmonie et le rythme, déclenchant ainsi une réponse émotionnelle.

Mais les régions du cerveau liées à l'émotion sont aussi très proches de celles qui touchent aux mémoires. La transmission des informations au niveau de l'amygdale est donc en partie reconduite au cortex cingulaire antérieur, ce qui lie étroitement la musique à nos souvenirs personnels et à nos expériences passées. Lorsque nous écoutons une chanson qui nous est familière, elle peut donc déclencher des souvenirs spécifiques associés à des événements, des lieux ou des émotions passées.

4. Libération de neurotransmetteurs : l'origine biochimique du plaisir et d'autres vagues émotionnelles

Enfin, la musique active également le système de récompense du cerveau, en libérant des neurotransmetteurs tels que la dopamine, qui sont associés au plaisir et au bien-être. Cela crée une sensation de plaisir et de satisfaction lorsque nous écoutons de la musique que nous apprécions, renforçant ainsi notre lien émotionnel avec elle.

Mais la dopamine n'est pas seulement liée au plaisir ! Elle agit également sur :

• la régulation du mouvement (contrôle moteur et coordination des mouvements) : La maladie de Parkinson, par exemple, est en partie due à une diminution des niveaux de dopamine, ce qui entraîne des symptômes tels que la raideur musculaire, les tremblements et la difficulté à se déplacer.
• les fonctions cognitives (attention, mémoire, apprentissage, motivation...), qui sont dépendantes des niveaux de dopamine dans le cerveau.
• la régulation de l'humeur, tels que les sentiments de bonheur, de plaisir et de motivation. Des troubles de l'humeur tels que la dépression et la manie peuvent être associés à des déséquilibres dans les niveaux de dopamine.
• la fonction du système nerveux central, en transmettant des signaux entre les cellules nerveuses et en régulant l'activité neuronale dans différentes régions du cerveau.

Le processus d'auto-flagellation : une nuance importante de la dopamine

Mais la dopamine n'est pas seulement associée à la joie comme on pourrait le penser initialement. Elle peut aussi contribuer à la satisfaction liée à l'amplification de sentiments "négatifs" tels que la colère ou la tristesse. C'est un aspect physiologique important à prendre en compte car il peut jouer un rôle dans le maintien de comportements d'auto-flagellation.

Par exemple, lorsqu'une personne se blâme ou se critique sévèrement, le cerveau peut réagir en libérant de la dopamine en réponse à l'attention portée à ces pensées ou émotions négatives. Cette libération de dopamine renforce ainsi le schéma de pensée et contribue à créer un cycle où la personne continue de s'auto-flageller mentalement pour obtenir cette réponse neurologique de "récompense".

C'est pourquoi, dans mes cours, je vous encourage à transcender l'émotion : l'objectif est de trouver du plaisir dans la sensation de libération plutôt que dans une validation négative de soi-même. En adoptant cette approche, nous incitons le corps à créer de nouvelles habitudes et à explorer des voies de bien-être émotionnel plus saines.

La sérotonine : un autre neurotransmetteur lié à la régulation de l'humeur 

Outre la dopamine, le traitement de la musique par le cerveau peut également libérer d'autres neurotransmetteurs associés à des émotions moins agréables, telles que la tristesse, le regret ou la colère. Par exemple, certaines musiques peuvent activer la libération de neurotransmetteurs comme la sérotonine, qui est souvent associée à la régulation de l'humeur et peut influencer les sentiments de bonheur ou de tristesse. De façon général, la simple l'activation des régions cérébrales associées au traitement émotionnel peut déclencher des réponses émotionnelles diverses, y compris des sentiments de tristesse, de nostalgie ou de colère, en fonction de la tonalité, du rythme et du contenu émotionnel de la musique écoutée. La libération de neurotransmetteurs est donc seulement une partie de l'origine de nos sensations qu'elle les amplifie.

En résumé

La musique a le pouvoir d'éveiller en nous un vaste éventail d'émotions et de mémoires grâce à son impact sur plusieurs systèmes du cerveau. Initialement, elle passe par notre système auditif, éveillant nos sens et captant notre attention. Ensuite, elle entre en connexion avec nos systèmes émotionnels et mnésiques, faisant resurgir des souvenirs et déclenchant des réponses émotionnelles. Cette interconnexion complexe entre la musique et notre cerveau explique pourquoi elle peut avoir un impact si profond sur notre être, influençant nos humeurs, nos pensées et nos expériences de vie. Lorsque nous écoutons de la musique que nous aimons, notre cerveau libère de la dopamine, une substance associée au plaisir et à la récompense. Cela crée une sensation de bien-être et de satisfaction similaire à celle que procure la dégustation d'un bonbon. Cependant, cette sensation peut devenir addictive, soulignant l'importance de choisir attentivement ce que l'on écoute et d'être conscient de l'impact émotionnel que cela peut avoir. En comprenant mieux comment la musique influence nos émotions, nous pouvons devenir plus conscients de nous-mêmes et de notre bien-être émotionnel.